Invirtiendo en el Futuro: Resumen del Informe Global 2009

La desnutrición es un problema que puede ser prevenido y tratado, pero el único obstáculo es la voluntad política para darle prioridad a la nutrición en la agenda de desarrollo y comprometer los recursos necesarios para implementar programas adecuados. Las vitaminas y minerales forman parte vital de una buena nutrición y de la salud humana, avanzando el desarrollo físico e intelectual de maneras muy importantes. Una cantidad de vitaminas y minerales, también conocidos como micronutrientes, son de importancia especial a raíz de la gran cantidad de personas a través del mundo que padecen de deficiencias. Estas son la vitamina A, el yodo, hierro, zinc y folato. A través del mundo, billones de personas viven con deficiencias vitamínicas y minerales. Por ejemplo, aproximadamente un tercio de los infantes en el mundo en vías de desarrollo menores de 5 años presentan deficiencia en vitamina A y como consecuencia de ello, la posibilidad de sobrevivencia entraría en riesgo. La anemia por deficiencia de hierro durante el embarazo está vinculada con 115.000 muertes cada año, representando una quinta parte del total de muertes maternales. Las causas de las deficiencias vitamínicas y minerales son múltiples e interconectadas. Al nivel más básico, el problema está relacionado con la dieta. A través del mundo, las personas que viven en la pobreza no consumen cantidades suficientes de alimentos ricos en nutrientes como lo son la carne, huevos, pescado, leche, legumbres, frutas y vegetales. El problema se agrava a causa del inadecuado cuidado de salud y sanidad, enfermedades, y una falta de educación en los infantes y el cuidado del niño/niña. La calidad y la variedad de dietas podrían resolver la mayor parte de las deficiencias vitamínicas y minerales. Sin embargo, mejorar la dieta de aquellos en el mundo que viven en la pobreza es una labor compleja y a largo plazo que depende en gran parte de un aumento en los ingresos, mejor acceso a alimentación, mejoras en los sistemas de entrega de salud y servicios de nutrición, así como una modificación en las prácticas de alimentación infantil y de los niños y niñas. Estrategias bien integradas para resolver los problemas de la nutrición a nivel nacional serán un factor fundamental para el éxito a largo plazo en la reducción de la desnutrición, mejorar la salud, los logros académicos, y la productividad económica. Sin embargo, a corto plazo se pueden salvar y mejorar muchas vidas a través de intervenciones económicamente eficientes, incluyendo la suplementación y la fortificación. La provisión de intervenciones con éxito en gran escala requiere acuerdos de cooperación con una base amplia. Los gobiernos nacionales toman la iniciativa identificando las necesidades, estableciendo y monitoreando las políticas y normas nacionales, presupuestando la inclusión de programas de micronutrientes, capacitando a los proveedores de servicios de salud, e implementando campañas de marketing y educación. Su compromiso a largo plazo es fundamental. Las organizaciones no gubernamentales pueden apoyar este compromiso ofreciendo apoyo técnico especializado en el diseño e implementación de programas, trabajos de investigación continuos, promoción, y la procuración de productos. Donantes internacionales – gobiernos y grupos filantrópicos ambos – asisten a todos los niveles con procuración a gran escala, incrementando la oferta global, y cubriendo los gastos de implementación. Internacionalmente y nacionalmente, el sector privado contribuye con su conocimiento especializado en procesamiento de farmacéuticos y alimentos, y la creatividad para producir, promover, y asegurar el control de calidad. Procesadores y agricultores de pequeña escala también desempeñan una función clave. Los acuerdos de cooperación han llevado a rotundos éxitos en la última década. Vitamina A – Las investigaciones han demostrado que donde una población se encuentra a riesgo de deficiencia de vitamina A, la sup