Estudio de caso de USAID | LOS DESECHOS PLÁSTICOS EN EL MAR Y LA GESTIÓN DE RESIDUOS SÓLIDOS EN PERÚ

La gestión deficiente de residuos sólidos es un factor importante en la contaminación plástica, particularmente en el mundo en desarrollo, donde la infraestructura no ha seguido el ritmo del crecimiento económico. En Perú, una serie de socios del sector público y privado han trabajado para mejorar la gestión de residuos sólidos para el bienestar humano y reducir las amenazas a los ecosistemas marinos. La producción mundial de plástico ha aumentado de manera significativa, con más de 300 millones de toneladas métricas de plástico producidas anualmente en la actualidad. Los desechos plásticos se pueden encontrar en diversos tamaños, desde nanoplásticos y microplásticos hasta macroplásticos. Una parte significativa de la contaminación plástica se genera tierra adentro y se transporta a las áreas costeras a través de ríos y escorrentías. La pesca industrial también contribuye a los desechos plásticos en el mar. Los desechos plásticos tienen efectos negativos en la vida silvestre marina, incluyendo enredo, ingestión, transporte de especies invasoras y contaminantes tóxicos. Se ha informado la presencia de microplásticos en una amplia gama de taxones marinos, incluidos anfípodos que viven en seis de los ecosistemas marinos más profundos de la Tierra. Sin embargo, todavía no se tiene una comprensión precisa del impacto del plástico en la biología de especies marinas específicas. En Perú, los desechos plásticos en el mar son una preocupación creciente por razones ambientales y económicas. Las áreas costeras en Perú sustentan diversos ecosistemas, incluidos cinco sitios Ramsar, y actividades económicas, como el turismo. Además, las aguas costeras de Perú se encuentran entre las más productivas del mundo en términos biológicos, debido al agua fría y rica en nutrientes que trae la corriente Humboldt. Desde el punto de vista económico, Perú es líder mundial en la producción de pescado y aceite de pescado. La mayoría de la población peruana vive en ciudades costeras, lo que genera preocupaciones sobre los desechos marinos provenientes tierra firme. En Perú, se generan diariamente 19,000 toneladas de residuos sólidos, de las cuales el 52 por ciento va a rellenos sanitarios y el resto son depositados en botaderos no autorizados y no gestionados. A medida que crece la economía, también lo hacen el consumo de plástico y los desechos marinos. Perú tiene un PBI per cápita de $6,941 (2018), que está asociado a la producción de residuos plásticos de 0.1 a 0.2 kg per cápita. Se están realizando esfuerzos para generar información sobre los impactos de los plásticos y microplásticos en las pesquerías y en los ecosistemas costeros de Perú. En los estudios iniciales, se documentó la presencia de microplásticos en tres especies comerciales frente a la costa de Perú. Se encontraron concentraciones más altas de microplásticos en las especies carnívoras. Los autores concluyeron que la bioacumulación y la proximidad a una megaciudad con una gestión deficiente de residuos contribuyeron a estos hallazgos. El gobierno de Perú, el sector privado y las organizaciones de la sociedad civil reconocen la relación importante entre la gestión de residuos sólidos, la salud y productividad de las comunidades costeras, y están colaborando activamente para reducir desechos plásticos. La gestión de residuos sólidos y desechos marinos en Perú es un desafío complejo que requiere la implementación de estrategias efectivas para reducir la contaminación plástica y proteger los ecosistemas marinos.