Évaluation des pratiques agricoles au Sahel

Les changements climatiques devraient entraîner des hausses de température, des modifications des régimes et quantités de précipitations, ainsi qu'une fréquence plus élevée des phénomènes climatiques extrêmes comme les sécheresses, les précipitations torrentielles et les inondations. Les gouvernements, les bailleurs de fonds, les organismes de recherche et autres organisations qui souhaitent aider les agriculteurs au Sahel auront besoin d'une méthode leur permettant d'évaluer comment les changements climatiques affecteront les pratiques agricoles. L'approche proposée pour l'évaluation des pratiques agricoles dans le contexte de changements climatiques comprend trois étapes. La première étape consiste à définir les conditions climatiques potentielles futures auxquelles les pratiques agricoles devraient s'adapter, et à estimer quand ces changements surviendront. Selon les modalités exposées par Simpson, l'approche proposée définirait la zone et la période d'analyse et sélectionnerait les stations météorologiques recueillant des informations permettant d'évaluer les changements dans les régimes de précipitations, dans les températures diurnes et nocturnes ainsi que dans les fréquences des événements climatiques extrêmes. Ces données feraient ensuite l'objet d'une compilation et d'une étude avec projection des scénarios de changements climatiques pour la période autour de 2025, qui serviraient de bases à l'évaluation des pratiques d'adaptation. La deuxième étape consiste à identifier les pratiques à évaluer et à élaborer un « profil d'adaptation » pour chacune d'elles. Cette étape doit inclure une définition des objectifs de l'adaptation et utiliser les informations pour identifier les pratiques à utiliser prioritairement pour l'évaluation. Il est à noter qu'il existe un catalogue des pratiques les plus pertinentes dans l'article de Ray et Simpson intitulé « Agricultural Adaptation to Climate Change in the Sahel: Profiles of Agricultural Management Practices », 2014, USAID. Étant donné le peu de données scientifiques disponibles actuellement, il est indispensable de procéder à des recherches supplémentaires sur les caractéristiques de chaque pratique. La troisième étape consiste à sélectionner ou à élaborer les procédures d'évaluation pour les différents types de pratiques et à évaluer la réactivité de ces pratiques aux conditions anticipées dans le cadre des scénarios de changements climatiques identifiés lors de la première étape. Au minimum, ces pratiques devront faire l'objet d'un examen pour déterminer leurs avantages techniques, financiers et sociaux potentiels. Ces pratiques ne devront pas produire uniquement les résultats requis au niveau de l'adaptation, mais également avoir un impact financier neutre ou positif sur l'agriculteur, être en adéquation avec ses souhaits et cadrer avec ses capacités de gestion. Bien qu'importante, l'adaptabilité aux changements climatiques ne doit pas constituer le seul facteur déterminant, ou même le plus important, dans les décisions sur les investissements relatifs aux différentes pratiques agricoles. De nombreux autres facteurs doivent également être pris en compte comme le commerce international, les politiques intérieures, les investissements d'infrastructure à grande échelle, le fonctionnement des services de recherche et de vulgarisation et les structures sociales locales. L'évaluation des pratiques agricoles au Sahel est une tâche complexe qui nécessite une approche multidisciplinaire et une collaboration entre les différents acteurs. L'approche proposée pour l'évaluation des pratiques agricoles dans le contexte de changements climatiques comprend trois étapes qui visent à évaluer les pratiques agricoles et à identifier les pratiques les plus efficaces pour l'adaptation aux changements climatiques.