Guía para la conservación y manejo de abejas sin aguijón (abeja mansita, pintadita o rayadita)

Esta especie de abeja es conocida por su papel como polinizadora y su relación con la conservación de la biodiversidad de las sabanas inundables. La Melipona favosa es una abeja social que vive en colmenas en los troncos de los árboles. Los nidos de estas abejas están elaborados con una mezcla de cera y resinas vegetales, y tienen una estructura de soporte, panales para cría y potes para polen y miel. Las abejas sin aguijón son parientes de las hormigas y las avispas, y su papel como polinizadoras es muy importante para el sostenimiento de los bosques y de nuestros cultivos. Las abejas sin aguijón tienen un comportamiento defensivo que les permite protegerse de los enemigos. Usan resinas repelentes de plantas como la del fierro lanzo (Vismia spp) y tienen una o varias abejas centinelas que cuidan la entrada al nido. Si la situación es crítica, abandonan el nido y sellan las cavidades y grietas de la colmena con batumen. Entre los enemigos de la Melipona favosa se encuentran las hormigas, los osos mieleros y las moscas froidas. Las hormigas pueden atacar colmenas débiles y consumir y destruir todo el contenido de la colmena. Los osos mieleros pueden tumbar y abrir las cajas si no están bien aseguradas, y las moscas froidas pueden poner huevos en los potes de polen y alimentarse del alimento larval. Las amenazas que afectan a las abejas incluyen quemas y deforestación, introducción de abejas exóticas, cambio climático y enfermedades o enemigos. Las abejas se alimentan principalmente de néctar y de polen, y más del 80% de las plantas silvestres con flor y más del 75% de las especies cultivadas son polinizadas por abejas. Para criar Melipona favosa se requiere observación y curiosidad, dedicación, responsabilidades y cuidados. Es importante tener las colmenas sanas, limpias y fuertes, con potes totalmente cerrados, y asegurarse de que no se dejen residuos de miel ni de polen en el área. La mejor defensa es tener las colmenas sanas y fuertes, y evitar la introducción de abejas exóticas y la quema de bosques y sabanas. La relación entre las abejas y las plantas es fundamental para la conservación de la biodiversidad. Las abejas llegan a la flor en busca de néctar y/o polen, se unen de polen y lo llevan a su colmena, donde se convierte en alimento para las larvas. El polen genera un tubo polínico para fertilizar los óvulos de la flor, y al llegar a la nueva flor, la abeja deja parte del polen en el estigma y el resto lo lleva a su colmena. Los óvulos fertilizados se convierten en semillas y el ovario se convierte en el fruto.