Documento metodológico: Zanjas de infiltración para la cuantificación de beneficios potenciales en el caudal base y reducción de sedimentos

Esta intervención implica la construcción de una cuneta lineal para interceptar, recolectar e infiltrar escorrentía de aguas superficiales de terrenos adyacentes y gradiente arriba. Las zanjas de infiltración pueden utilizarse para retener y manejar la escorrentía de aguas superficiales y reducir la pérdida de suelos pendiente abajo que se asocian con la erosión. El cálculo de los beneficios de las zanjas de infiltración se basa en un balance hídrico que considera la precipitación, la escorrentía, la evapotranspiración, la percolación y el cambio en el contenido de humedad. La ecuación del balance hídrico se puede representar mediante la siguiente ecuación: P=Q+ET+p+∆R donde: P = precipitación (mm) Q = escorrentía (mm) ET = evapotranspiración (mm) p = percolación (mm) ∆R = cambio en el contenido de humedad (mm) El contenido de humedad actúa como una restricción para la evapotranspiración y la percolación. La evapotranspiración es limitada cuando el contenido de humedad está en o por debajo del punto de marchitez, mientras que la percolación es limitada cuando el contenido de humedad está por debajo de la capacidad de campo del suelo. El contenido de humedad cambia constantemente a medida que la infiltración, la evapotranspiración y la percolación actúan en el almacenamiento de contenido de humedad. Por lo tanto, calcular el contenido de humedad en pasos de tiempo más frecuentes puede producir una salida más exacta. Debido a que el contenido de humedad limita la evapotranspiración y la percolación, la mayor precisión en el cálculo del contenido de humedad corresponderá a una mayor precisión en los cálculos de evapotranspiración y percolación. La evapotranspiración propiamente dicha cambia debido a la radiación solar (una función de la época del año) y la temperatura. En tal sentido, la precisión del cálculo de la evapotranspiración se beneficia también de cálculos en pasos de tiempo más frecuentes. Este balance hídrico puede abordar rápidamente múltiples pasos de tiempo considerando que ∆R=Rt-Rt-1, donde t representa el paso de tiempo. El balance hídrico puede reconfigurarse entonces para calcular el contenido de humedad por paso de tiempo tal como se indica a continuación: Rt=Rt-1+P-Q-ET-p La escorrentía (Q), la evapotranspiración (ET) y la percolación (p) se abordan en profundidad en secciones posteriores. La ecuación del balance hídrico se utiliza para calcular los beneficios de las zanjas de infiltración en la hidrología para el entorno del proyecto y que, al mismo tiempo, sigue siendo válido para su utilización en otras regiones. Los beneficios específicos para esta intervención incluyen una menor escorrentía y, a su vez, una reducción en la pérdida de suelos a través de la erosión (expresada como toneladas métricas de pérdida anual de suelos) y un incremento en la infiltración (expresada como litros por año). Los pasos generalizados que se emplean para estimar los beneficios de cantidad y calidad del agua que se obtienen al emplear estas aproximaciones son los siguientes: 1. Recopilación de datos de entrada a. Datos de entrada específicos del sitio i. Características del suelo que tienen impacto en los procesos de contenido de humedad y en la erosión de los suelos ii. Características de la vegetación que tienen impacto en la evapotranspiración, la escorrentía y la erosión de los suelos b. Datos de entrada específicos del paso de tiempo i. Tasas de precipitación ii. Datos de temperatura (máximos y mínimos o promedio) 2. Cálculos de cuantificación (las ecuaciones se repiten para el número de pasos de tiempo deseados) a. Escorrentía de aguas superficiales b. Evapotrans