Cuantificación de beneficios potenciales en el caudal base: Documento metodológico para la restauración y protección de humedales Altoandinos

Los humedales altoandinos, también conocidos como bofedales, son turberas que almacenan una gran cantidad de materia orgánica en el suelo y proporcionan múltiples servicios, incluyendo pastizales de gran valor para la ganadería altoandina, la regulación hídrica para la cuenca y el servicio de secuestro de carbono. La extracción de la turba, el sobrepastoreo y el drenaje de los humedales son algunas de las amenazas más significativas que enfrentan estos ecosistemas. El drenaje de los humedales es potencialmente una de las prácticas más destructivas para estos ecosistemas, ya que puede provocar la pérdida de la capacidad de almacenamiento de agua y la degradación del suelo. Para cuantificar los beneficios de la restauración y protección de humedales, se propone un enfoque de balance hídrico que incluye dos escenarios separados: uno que representa la condición "antes" (o de línea base actual) y otro que representa la condición "después" de la restauración y protección del humedal. Los beneficios en la cantidad de agua del escenario de la condición "después" representan la diferencia entre el resultado de los dos escenarios utilizando las medidas que coincidan con los resultados esperados por los interesados. El cálculo de los beneficios hidrológicos se realiza mediante la recopilación de información necesaria, incluyendo características del suelo y la vegetación que afectan los procesos de contenido de humedad, evapotranspiración y escorrentía. Luego, se realizan cálculos de cuantificación utilizando ecuaciones que proporcionan resultados precisos y minimizan los requisitos de datos de entrada. La ecuación del balance hídrico en el área de contribución se utiliza para calcular la precipitación que cae sobre el área contribuyente que rodea a un humedal, que puede convertirse en escorrentía superficial, perderse por evapotranspiración o infiltrarse en los suelos. El agua que se filtra en la capa freática puede fluir lateralmente como flujo base al humedal u otra agua superficial, o convertirse en fuga a las aguas subterráneas profundas. La ecuación del balance hídrico en el área de contribución se puede representar mediante la siguiente ecuación: P = Q + ET + p + ∆R Donde: P = precipitación (mm) Q = escorrentía (mm) ET = evapotranspiración (mm) p = percolación (mm) ∆R = cambio en el contenido de agua (mm) La precisión del cálculo de evapotranspiración también se beneficia de cálculos de paso de tiempo más frecuentes, ya que la propia evapotranspiración cambia debido a la radiación solar (una función de la época del año) y la temperatura. El balance hídrico se puede reconfigurar para calcular el agua del suelo sobre una base de paso de tiempo de la siguiente manera: Rt = Rt-1 + P - Q - ET - p La secuencia de cálculo es importante ya que la ecuación de percolación requiere una escorrentía calculada y las ecuaciones de evapotranspiración requieren una percolación calculada. Por lo tanto, es importante configurar los cálculos del componente de balance de modo que se realicen en una secuencia lógica y coherente.