FORTALECIENDO LAS COOPERATIVAS Y LAS COOPERATIVAS DE CRÉDITO: cuatro conclusiones clave de la evaluación integral del Programa de Desarrollo Cooperativo de la USAID

Desde 2018 hasta 2023, nueve organizaciones de desarrollo cooperativo se asociaron con el CDP y brindaron apoyo a cooperativas en 17 países. La evaluación integral del CDP, realizada principalmente en 2023, destacó cuatro conclusiones clave relevantes para la comunidad de desarrollo que trabaja junto con las cooperativas locales. Una mejor gestión y gobernanza son importantes y pueden ayudar a mejorar el rendimiento financiero de las cooperativas. El 60,7% de los líderes cooperativos informó que su gestión y gobernanza habían mejorado mucho desde que comenzaron a trabajar con el CDP, y el 54,7% dijo que sus estatutos y políticas habían mejorado mucho. Un mejor acceso a la financiación es una prioridad cooperativa casi universal. La evaluación encontró que las cooperativas a menudo experimentaron un mejor acceso a la financiación cuando los socios implementadores enfatizaron específicamente esto como una meta. Sin embargo, los hallazgos señalan la necesidad de hacer aún más énfasis en la financiación entre los socios implementadores y las zonas geográficas. Una mayor inversión en ecosistemas cooperativos más amplios podría ayudar a mejorar el acceso sostenido a servicios y recursos de calidad. La evaluación encontró que las cooperativas a menudo consideraban que la calidad de los servicios prestados por los agentes de su ecosistema cooperativo local era inferior a la de los servicios que reciben del CDP. Por lo tanto, trabajar con los agentes locales del ecosistema para fortalecerlo y hacerlo más sostenible debería figurar entre los objetivos de los socios implementadores. El CDP destaca la flexibilidad en la implementación de proyectos, adaptándose a las necesidades específicas de las cooperativas. Los modelos para lograr esta personalización variaron, pero el factor clave para el éxito parece ser la capacidad de respuesta a la demanda y al contexto de las cooperativas. En unos pocos casos, cuando los socios implementadores usaron programas de capacitación estructurados o herramientas estandarizadas, las cooperativas informaron confusión o desafíos porque no veían la relevancia de las actividades para sus necesidades, no estaban seguros de cómo implementar lo que habían aprendido o no tenían acceso a los recursos para hacerlo. La evaluación del CDP utilizó datos cualitativos y cuantitativos, incluida la documentación del proyecto, datos de seguimiento, 66 entrevistas con informantes clave, 20 discusiones de grupos focales y una encuesta telefónica a 134 líderes cooperativos. El equipo de evaluación combinó, trianguló y sintetizó los datos para evaluar la contribución del CDP al propósito general del proyecto y a los resultados intermedios.