Gestion des eaux souterraines RÉPONSE AUX MENACES LIÉES AUX CHANGEMENTS CLIMATIQUES

Les eaux souterraines constituent une meilleure option pour l'eau potable que les eaux de surface, mais leur consommation annuelle doit être limitée pour éviter la surexploitation et la dégradation des aquifères. Les eaux souterraines de la région sont stockées dans des bassins sédimentaires et des réservoirs souterrains, mais la demande en eau a considérablement augmenté en raison des efforts pour atteindre l'Objectif du Millénaire relatif à l'eau potable et de l'accroissement de la population. Les changements climatiques ont également affecté la quantité des eaux de ruissellement qui filtrent vers les nappes souterraines phréatiques, entraînant une augmentation de la profondeur de creusement des puits. Les ressources en eaux souterraines d'Afrique de l'Ouest continueront d'être menacées en raison de la hausse prévue des températures et des modifications dans le régime des précipitations dues aux changements climatiques. Les projections de la croissance de la population indiquent qu'environ deux fois plus d'eau potable sera nécessaire dans 25 ans, ce qui mettra une pression supplémentaire sur les aquifères. L'augmentation de l'utilisation des puits motorisés, en particulier sur les grandes exploitations commerciales, mettra également une pression importante sur les aquifères. La gestion durable des eaux souterraines nécessite une approche de gestion intégrée des ressources en eau (GIRE), qui implique la gestion commune des eaux superficielles et souterraines, en prenant en compte tant la demande que les réserves en eau. La GIRE est un processus participatif qui exige la participation de toutes les parties prenantes, depuis les ministères et les organismes nationaux jusqu'aux utilisateurs individuels. Les utilisateurs aident à définir les objectifs de gestion et à réguler et surveiller l'utilisation de l'eau. La GIRE aborde la demande par le biais de l'éducation, de modifications dans les systèmes de culture, de la tarification du prix de l'eau et de la règlementation. Elle se préoccupe de la réserve disponible par une meilleure gestion des ressources, la conservation des sols et une meilleure réalimentation des nappes souterraines. Les systèmes efficaces de gestion aident à créer un système de production stable ayant la capacité de réagir face aux menaces et aux conditions changeantes, y compris celles provoquées par les changements climatiques. La GIRE pourrait être appliquée en Afrique de l'Ouest rurale en utilisant le modèle des services à usages multiples qui a été mis à l'essai au Niger. La GIRE peut également être incorporée à des programmes de sécurité agricole et alimentaire afin d'assurer une intégration effective entre l'eau, l'agriculture et le développement humain. L'offre et la demande doivent être gérées grâce à une surveillance locale de l'état des nappes phréatiques et à l'amélioration de l'accès aux données. L'appui du gouvernement central à la GIRE doit mettre l'accent sur la politique, la recherche et le cadre réglementaire. La GIRE étant un processus participatif, les efforts doivent inclure la création d'institutions appropriées à tous les niveaux de la société civile.